1974年，池田大作為早日促成中日締結友好條約，踏上架設中日友誼“金橋”的漫漫路程。同年12月6日，病重中的周恩來(lái)強撐病體，在305醫院會(huì )見(jiàn)了他，并囑托他為“中日世代友好下去繼續努力”，其時(shí)周總理76歲，池田大作46歲。周總理還向他表達了這樣的愿望：等到櫻花盛開(kāi)的季節，他愿意作為中國人民的友好使者，再次訪(fǎng)問(wèn)日本。

遺憾的是，周總理的這一美好愿望未能如愿就與世長(cháng)辭。1979年4月鄧穎超訪(fǎng)日時(shí)，談起此事，池田大作唏噓不已。周恩來(lái)是池田大作先生一生中最敬佩的偉人之一，周恩來(lái)、鄧穎超的人格魅力使池田大作先生難以忘懷，永留腦海。為紀念周恩來(lái)夫婦對中日友好所作的貢獻，池田大作在創(chuàng )價(jià)大學(xué)校園內移栽了八株櫻花，命名為“周櫻”；在創(chuàng )價(jià)大學(xué)文學(xué)之池下的平安庭種栽了兩株櫻花，命名為“周夫婦櫻”以紀念周總理和鄧大姐的恩愛(ài)友情；在校園最醒目的地方，雕塑了周總理半身像，希望所有的創(chuàng )價(jià)大學(xué)的學(xué)生或者來(lái)校參觀(guān)的所有人，能夠記住周恩來(lái)、能夠學(xué)習周恩來(lái)的偉大人格。

30年過(guò)去了，如今，由池田大作先生當年栽種的象征中日世代友好的“周櫻”、“周夫婦櫻”已根深葉茂，中日兩國人民對一代偉人周恩來(lái)深深懷念之情，也正像池田大作先生《櫻花緣》長(cháng)詩(shī)中記述的那樣：“時(shí)去時(shí)來(lái)，唯有櫻花因緣而倍增光輝，年年歲歲，心中友誼櫻花，永遠的盛開(kāi)?！?

（作者系江蘇淮安周恩來(lái)紀念館工作人員）